感恩節對美國人來說是全家團圓的日子，無論分居多遠，為了晚上的一頓大餐經常是開了半天的車回老家，而準備大餐的婦女們，也都從一大早就開始準備，讓晚上餐桌上擺滿了美食﹗
在深秋的感恩節大餐中，充滿著當令的食材，除了眾所皆知的火雞之外，蔬菜方面多是一些根莖類，如馬鈴薯、紅蘿蔔，以及一些秋冬成熟的菜像甘藍、玉米等，還有南瓜、黃瓜(squash）﹔處理的方式有燉煮、燒烤等等。這些食物讓餐桌上充滿豐盛的感覺，猶如慶祝植物的豐收，而這些菜色也會一直延續到聖誕節，算是美國人在秋冬最常見而有特色的菜肴。
其實感恩節就是慶祝豐收的節日。現在我們經常提到的感恩節起源，好像是從英國到新大陸的移民，在經過長時間艱鉅的航海過程，終於在港口登陸﹔而他們一下船就跪在地上，感謝上帝保佑他們平安度過大西洋。但是真正能夠讓桌子上充滿美食的節日，卻是在第二年。
因為開墾新大陸的生活相當艱難，而印地安人也友善的幫助這些歐洲移民，如何種植蔬菜、玉米，獵捕野生動物。而在度過困苦的日子之後，第二年終於有了好收成，於是在豐收的十一月舉辦盛宴，Thanksgiving，也就是感謝印地安人不吝給予他們熱心的幫助，感謝上帝讓他們又安度一年。從此之後，感恩節的主題也延續下來，成為全家團聚及分享的日子。
現在美國還是有些有趣的習俗，好比第一代清教徒所遺留的傳統。莫霖主廚就說，當一大早婦女開始做菜的時候，家中所有的男人就盡可能的遠離廚房，玩牌、看足球賽、做做園藝工作等等來打發時間，等菜做好了才坐上餐桌﹔而感恩節火雞的第一刀，都是由家中年紀最大的長輩切下。他們也會喝所謂的mulled wine，就是在酒中加了肉桂或檸檬汁等等的調味料，然後加熱過再喝。
（96/11/22）
