在一家餐廳裡點了十年波爾多紅酒，通常服務生會做出一些蠻唬人的動作，你會看到他煞有其事的透過一支蠟燭的微光，將酒倒進一個大肚子的水晶玻璃容器當中。一位資深有經驗的侍酒師，絕對會把握機會在客人面前展現他最專業的動作，而客人也可以從這裡看出侍酒師的個人特質，高傲或優雅，自信或過於客氣。
其實這過程叫做換瓶(decant)，那裝酒的長頸大肚瓶叫decanter，對於陳年老酒來說，換瓶至少有以下效用﹔由於紅酒(尤其是存放了一陣子的老酒)經常會有單寧、色素的沈澱物，換瓶是為了要將沈澱物與酒分離﹔而另一方面，可以讓封閉在瓶中的葡萄酒先與空氣接觸，﹁呼吸﹂，能夠使單寧變的較圓潤。
換瓶的動作其實與波爾多紅酒的風行有關，法國其他產區酒不見得適合﹔複雜有趣的柏根第產區酒多半都不須換瓶，有些酒商還認為就算有沈澱物，還是不需要這種動作。其實對於愛酒人士來說，換瓶除了要面對多少年以上、哪一瓶酒需要換瓶的問題外，將酒換瓶後多久適合飲用（紅酒呼吸過頭香氣有可能散失)等等或都值得研究。而光是decanter這容器其實就散發出文化歷史的氣息。
長頸大肚當然有其功能性，增加與空氣接觸面積，可以讓雜物再次淤積頸口等等。有趣的是，其實盛行換瓶的波爾多，還是法國鵝肉的大產區，看看一般風行decanter的曲線形狀，是不是與鵝的外型整體感相當神似呢﹖
在十九世紀以後，它就成為相當普遍的飲酒器具之一。而此種玻璃製品也是工藝藝術的展現，現今可以發現其多為十九世紀古典風味的設計，某些作品瓶腳上方可見類似地球儀外型的橢圓曲線，瓶身外部有簡單大方的刻紋﹔而那廣闊的瓶肚，可讓紅酒順利呼吸。而通過瓶身，還可以觀賞被光線穿透的酒液反射出引人的色澤。而俄國皇族對法國酒的喜好也延伸到精緻的水晶瓶，但是外觀便較有幾何直線感。而連法國白蘭地，也曾出現依據decanter外型設計的酒瓶﹗
（96/11/30）
