PLATFORM

有些車商會強調自己的汽車﹁本質﹂，但是在眾多車廠規畫產品當中，消費者常忽略的底盤設計，的確是屬於相當本質的一部份。蓋房子要先打地基，汽車的﹁基礎﹂，就是底盤(PLATFORM)。

底盤的架構與重要性　
　
汽車底盤有革命性的發展，應該是在六零年代中期以後。當現代汽車的車身發展成形時，利用強度紮實的鋼管作為車樑，車樑就是車身的骨架，然後再安裝引擎和懸吊系統等﹔有人形容這樣的設計就像是脊椎動物的骨架，車身的強度剛性主要來自大樑。

但是此種結構至少出現了兩方面的問題：第一，現代的轎車需要更多的室內空間，大樑的設計無法因應(所以現在只有貨車才是採用類似的結構)。第二，脊椎出過問題的人都知道，加強附近的肌肉可以減輕脊椎的負擔﹔但是在汽車上，要如何加強車身的安全性，以及導引衝撞力量潰縮的概念，都無法在傳統的底盤剛樑結構上獲得解決。

豐田以保護小雞的﹁雞蛋﹂來象徵他們所謂的GOA安全觀念，就是直指六零年代中期以後對於底盤以及車身的進展。單體式車身就像雞蛋，內部空間大，外殼薄，材料科學技術的精進讓薄薄的外殼卻堅硬無比，減低重量後加上車身結構性的因素，更能夠保護成員。這就發展成為現在車身底盤的主要概念﹔而提到安全，底盤結構絕對是不可輕忽的主角。

PEUGEOT表示，以轎車為例，在小小的四米尺碼，有限的車底版面積當中，尚要安排引擎、懸吊、車輪等等系統，底盤設計的重要性以及耗費金錢可想而知。底盤設計以﹁面﹂為出發點，以整體考量為原則﹔在容易產生應力變形或是剛性不足的部位，以沖壓的方式形成類似骨架的結構，以加強強度。車底版與與車身結構一體成形型，整體相對較弱之處也會加以補強，像是懸吊裝置附近的加強版，側門樑結構加強，車頂鋼樑等等。　
　
為何發展共用底盤成為趨勢﹖

底盤對於車廠來說，經常是最麻煩的一個環節。一輛底盤很爛的車，就算是搭配光鮮亮麗的外表，也逃不過安全測試低分的命運﹔而且最慘的是，換上了不同的懸吊系統，假如與整體結構不符合，還是無法改進，----不像車輛的心臟：引擎，假如運作的不好，只要動動換心手術就行了。所以底盤耗費的成本，大部份原因是因為它幾乎是被﹁凍結﹂的。

所以大車廠已經不可能每一種車型都採用不同的底盤設計，多半是依大、中、小型車等等來設計每個級距的底盤。但是如何讓底盤可以﹁共用﹂﹖這個問題的技術層面以及複雜性，以及是不是可以降低成本，正在考驗許多大車廠，運用彼此更多資源來解決，但是趨勢已經成形。

簡單來說，假如一輛車底盤可以針對不同的懸吊系統以及軸距，分為前、中、後設計出加以組合的部件呢﹖在高級車上支撐引擎，強調可以減低震動以及噪音的副車架設計，也可以視作共用底盤的設計。----車界逐漸發展出一種將﹁副結構﹂與主要底盤架構分離的觀念，就像是一個人可以穿上不同的衣服般，共用底盤同時也為多樣化的汽車外觀勾勒出嶄新的未來。

（99/05/31）